WTCR: Vernay intocável

Um dia completamente dominado pelo francês da WRT, Jean-Karl Vernay. O piloto do Audi RS3 LMS foi o mais forte na qualificação e não desperdiçou a pole na corrida.

Na qualificação, o domínio dos Audi foi mais uma vez evidente com Dupont, Vervisch, Gordon Shedden e Jean-Karl Vernay a aparecerem no topo da tabela. Pepe Oriola foi o melhor “não- Audi” no top 5.  O melhor Honda foi o de Yann Ehrlacher em sétimo, seguido de Kevin Ceccon, Aurélien Comte e Mato Homola.

Veio a hora da corrida e esperava-se que os Audi capitalizassem o bom ritmo da melhor forma e tal confirmou-se.

Michelisz não começou a corrida com problemas no motor, que foi trocado depois da ronda de Ningbo e por isso o húngaro largava da ultima posição, mas o i30N TCR regressou às boxes no final da volta de lançamento da corrida. Um fim de semana em que os carros coreanos não apresentam andamento para os lugares da frente.

Jean Karl Vernay largou bem e ficou a frente de Oriola e Ehlarcher teve uma excelente largada e conseguiu subir várias posições, aproveitando o toque entre Dupont e Nathanaël  Berthon com o primeiro a perder e a cair na tabela apesar do toque no colega de equipa.

Vernay começou a ganhar vantagem para Oriola, que por sua vez fugia de Ehrlarcher, claramente com menos ritmo que os Audi perseguidores (Gordon Shedden, Fréderic Vervisch). Comte subiu para sétimo à frente de Ceccon, Guerrieri e Panis.

Entretanto Giovanardi aparecia sem uma roda e Coronel com muitos danos no seu Civic. Coronel falhou a travagem e bateu contra o italiano, acabando com a corrida de ambos num fim de semana que ia de mal a pior para esta dupla de veteranos. O Safety Car saiu para a pista enquanto os carros eram recolhidos. Os carros da Zengo apareceram nas boxes parados pelo que a fiabilidade dos Cupras da equipa húngara deixou de novo a desejar.

No recomeço da corrida, não tivemos mudanças na frente, enquanto Ehlacher continuava a ser fortemente pressionado por Shedden, que por sua vez era pressionado por Vervisch e Berthon. Berthon, perdeu algumas posições depois de uma manobra mal calculada nessa batalha, enquanto Comte, Ceccon e Guerrieri aproveitaram para subir na classificação.

Os consecutivos ataques de Shedden surtiram efeito e o britânico conseguiu passar o francês que ficava à mercê de Vervisch.

Mais atrás Bjork fazia uma boa recuperação à frente de um conjunto de carro que lutavam ferozmente por posições ainda que fora do top 10.

Guerrieri sofria do mesmo problema de Ehlacher, defendendo-se de Berthon e Panis.  O argentino fez de tudo para segurara os ataques do piloto Audi e até ao final conseguiu segurara o oitavo posto, muito suado pelo argentino, que votou a fazer uma excelente corrida.

Apesar das muitas lutas não tivemos mais mudanças nas posições e Jean Karl Vernay (terceira vitória do francês) cruzou a linha de meta em primeiro lugar, seguido de Pepe Oriola e Gordon Shedden a fechar o pódio. Seguiram-se Ehlarcher, Vervisch, Conte, Ceccon, Guerrieri, Berthon e Panis.

O top 4 na classificação geral do campeonato mantém-se inalteradas para já mas há mudanças muito próximas de acontecer.

Para amanhã temos nova qualificação e duas corridas, num traçado exigente, onde as ultrapassagens não são fáceis e onde os Audi têm estado em grande, ao contrário dos Hyundai que se têm apresentado de forma muito discreta, embora as diferenças de andamentos sejam mínimas.

Domingo

Qualificação 2 – 2:00

Corrida 2 – 8:45 (18 voltas, grelha invertida)

Corrida 3 –  10:00 (21 voltas

Top 10 Qualificação 1:

Top 10 Corrida 1: