Vitória folgada de Al-Attiyah na debutante baja saudita

Sem surpresas de maior, a estreante Hail Baja Arábia Saudita, primeira de seis rondas da Taça Internacional FIA de Bajas de 2008, consagrou Nasser Al-Attiyah (BMW X3) no lugar mais alto do pódio.

Falhando apenas a vitória na Super Especial (2 km) de abertura para o holandês Tonnie van Deijne (Mitsubishi L200), mas por escassos três décimos de segundos, o único representante da equipa X-Raid – pela primeira vez a fazer dupla com o francês Matthieu Baumel –, fez depois o pleno nos três sectores selectivos disputados entre terça e quinta-feira passadas, num total de 469 km, terminando a prova com folgados 21m14s de vantagem sobre a Nissan do Team Overdrive conduzida pelo russo Boris Gadasin, o actual detentor do troféu.

«Foi uma corrida bastante interessante, mas ao mesmo tempo difícil, com especiais a fazer lembrar o deserto da Mauritânia. O carro esteve soberbo e a equipa fez uma magnífico trabalho», resumiu Al-Attyah à chegada.

Penalizado em 60 minutos por falhar um “check point” no terceiro e mais longo sector da prova (187 km), o checo Miroslav Zapletal (Mitsubishi Pajero) perderia já perto do final o terceiro lugar para o qatar Yahya Al-Helei (Nissan Patrol GR), baixando a quinto da geral, atrás do húngaro Laszlo Palik (Nissan Navara). Refira-se que das 49 equipas inscritas, apenas 33 se apresentaram à partida e só 23 terminaram classificadas.