WRC: É oficial – Volkswagen está de saída do Mundial de Ralis

Está confirmado e não há volta a dar: a Volkswagen decidiu “realinhar” o seu programa desportivo, revela o comunicado enviado hoje à imprensa, e apostar em novas tecnologias e na venda de carros-cliente. O compromisso com o Campeonato do Mundo de Ralis termina assim no final deste ano, depois de a marca ter conquistado 12 campeonatos do mundo consecutivos.

Os postos de trabalho dos cerca de 200 funcionários da Volkswagen Motorsport não estão em causa, sendo ajustados aos projectos que a insígnia detém no TCR e no Ralicross, e transferidos ao novo Polo R5 que a casa alemã irá desenvolver no próximo ano, em 2017.

“A marca Volkswagen está a sofrer enormes desafios. Com a expansão prevista na electrificação dos nossos modelos de produção em série devemos focar todos os nossos esforços nas tecnologias do futuro. Excedemos em muito os objetivos definidos para o WRC, e agora estamos a realinhar a Volkswagen Motorsport e colocar nas nossas prioridades a tecnologia do futuro”, referiu em Hannover Frank Welsch, membro do conselho de administração responsável pelo desenvolvimento técnico do Grupo, a cerca de 200 empregados da marca.

“Ao mesmo tempo, a Volkswagen irá focar-se nos carros-cliente. Tal como o Golf GTI TCR nos circuitos e o Beetle GRC no ralicross, também queremos oferecer um produto de topo aos pilotos de rali e é por isso que iremos desenvolver em 2017 um modelo baseado na nova geração do Polo de acordo com o regulamento R5”. O carro será disponibilizado aos clientes a partir de 2018, acrescenta o comunicado.

De acordo com a Volkswagen, o Polo beneficiará de toda a experiência da bem-sucedida participação da VW no WRC, em que as duplas de fábrica, Sébastien Ogier/Julien Ingrassia, Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila e Andreas Mikkelsen/Anders Jæger completaram 51 ralis, vencendo 42 vezes e fazendo pelo meio 621 melhores tempos em especiais. Nenhum outro carro na história do Mundial de Ralis conseguiu tal rácio de sucesso.

No fim de semana passado, a Volkswagen assegurou o seu quarto título de Construtores de seguida:

“Quero agradecer aos nossos pilotos e co-pilotos por estes feitos magníficos. Não só são extremamente rápidos, como fantásticos embaixadores da marca Volkswagen. Toda a equipa atingiu estes níveis de sucesso com um enorme empenho de cada um. Queremos continuar a trabalhar com esta equipa neste nosso realinhamento. Do mesmo modo, iremos expandir a cooperação entre o desenvolvimento da produção e desporto motorizado, que sempre teve benefícios mútuos nos últimos anos. Estão garantidos os postos de trabalho para todos os funcionários da Volkswagen Motorsport”, reforçou Frank Welsch.

Já o Diretor da Volkswagen Motorsport, Sven Smeets explicou: “Logicamente, lamentamos a saída do WRC, já que este foi um capítulo muito bem sucedido da história da Volkswagen MotorSport. Esta equipa fez grandes coisas, e ao mesmo tempo o nosso foco já está no futuro, pois estamos cientes dos grandes desafios que todo o Grupo encara. A partir daqui, o foco estará nas tecnologias do desporto motorizado e nos nossos clientes, onde nos posicionaremos de uma forma mais aberta e atrativa.”