Rali da Catalunha: A resposta de Mikkelsen no duelo nórdico

O principal motivo de interesse no Rali da Catalunha reside na luta pelo primeiro lugar em que Andreas Mikkelsen e Mads Ostberg estão a ser protagonistas. Depois do piloto do Ford Fiesta WRC ter assumido o primeiro lugar na especial anterior, agora foi a vez do novo recruta da Hyundai, responder e recuperar o primeiro lugar. Após Bot 2, a quinta classificativa do dia, Mikkelsen comanda com 0,7 segundos de vantagem sobre Ostberg. Mas a especial foi ganha por Kris Meeke. O piloto da Citroën é o primeiro a repetir o triunfo num troço. Já tinha sido o primeiro em Bot 1 e agora voltou a ser o mais rápido.

Em apenas 6,5 quilómetros de extensão, houve nova mudança de líder. Bot 2 foi o troço em que Mikkelsen e Ostberg voltaram a trocar de posições. Entretanto, com o melhor tempo realizado, Kris Meeke passou a ser quarto a dez segundos de Mikkelsen. O britânico voltou às boas prestações depois de na especial anterior ter perdido muito tempo. “Fiz um pião quase no final. Tive de fazer marcha-atrás. Perdi cerca de cinco ou seis segundos”, disse o piloto da Citroën para justificar o rendimento menos positivo em Caseres 2.

Sem perder tanto por abrir a estrada nas segundas passagens, Sébastien Ogier não tirou partido e foi apenas o décimo mais rápido. De qualquer forma, o campeão do Mundo continua em terceiro, a 9,2 segundos de Mikkelsen. No confronto entre candidatos ao título, o francês ainda está na frente dos principais adversários mas perdeu tempo. Neuville foi o sexto mais veloz e ganhou quase dois segundos ao gaulês, enquanto Ott Tanak, que se queixa “com falta de tracção nos troços da tarde”, foi sétimo e também recuperou tempo. Apesar disso, o estónio é apenas quinto e o belga da Hyundai ocupa o oitavo posto absoluto.

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