Rali de Portugal: 1ª vitória do novo Toyota Yaris no WRC2, e de Jan Solans

Jan Solans/Rodrigo Sanjuan (Toyota GR Yaris Rally2) levaram a melhor sobre o seus rivais Josh McErlean/James Fulton (Škoda Fabia RS Rally2) e conquistaram a sua primeira vitória no WRC2 no Rally de Portugal, bem como a Toyota, que venceu pela primeira vez com o seu novo Rally2.

Depois de duas vitórias da Skoda e outras tantas da Citroën, chegou a vez da Toyota, logo à quinta prova…

O espanhol liderava a classificação com 8,0 segundos de vantagem no início da última etapa de domingo, mas ficou sob pressão quando McErlean venceu os dois primeiros troços e ganhou 0,1 segundos de vantagem. Solans bateu McErlean por 6,5 segundos no penúltimo troço, em Cabeceiras de Basto, um feito que acabou por ser decisivo para lhe garantir a vitória. Apesar dos melhores esforços de McErlean, em Fafe 2, o piloto do Škoda Fabia apenas conseguiu reduzir a diferença para 3,2 segundos no final.

O triunfo de Solans foi o seu primeiro a este nível e também o primeiro para o carro GR Yaris Rally2 da Toyota, que foi lançado no início deste ano: “É absolutamente espantoso”, sorriu Solans. “A minha primeira vitória, e também a primeira vitória para o Toyota Rally2. Foi um fim de semana incrível e só quero agradecer a todas as Filipinas (patrocinador) por me darem esta oportunidade de viver o meu sonho.”

Yohan Rossel parecia destinado a terminar no pódio, apesar de ter parado para mudar uma roda no sábado. No entanto, a estrela do Citroën C3 caiu para quinto, atrás de Laura Joona e Fabrizio Zaldivar, esta manhã, depois de incorrer em duas penalizações de tempo de um minuto: uma por violação do protocolo de segurança e outra por sair mais cedo do parque fechado.

Apesar das frustrações de Rossel, o facto de Oliver Solberg e Gus Greensmith não terem terminado a corrida permitiu-lhe chegar aos 12 pontos de vantagem no topo da classificação do campeonato.

Solberg também marcou o máximo de pontos no WRC2 Challenger, enquanto Jean Michel Raoux venceu a WRC Masters Cup