Urmo Aava lidera Rali da Irlanda

Recém-chegado à equipa Stobart Ford, Aava aproveitou os problemas sentidos pelos principais favoritos nas três especiais para se colocar na liderança do primeiro rali do Mundial.

Jari-Matti Latvala foi o líder inaugural da etapa, com os Ford a ocuparem as três primeiras posições, graças ao segundo posto de Aava e ao terceiro de Mikko Hirvonen. No entanto, na segunda classificativa, Latvala viu-se forçado a abandonar depois de uma transmissão partida no seu Focus WRC.

Aava herdou, assim, a liderança, ao passo que Loeb aproveitou a má escolha de pneus de Hirvonen para saltar para o segundo posto, encontrando-se a seis segundos do piloto da Stobart.

Para Aava, estar no comando de um rali do Mundial pela primeira vez na sua carreira “é um sonho tornado realidade”, destacando ainda que terá feito “uma boa escolha em termos de pneus”.

Já Loeb mostrou-se igualmente surpreendido com a liderança de Aava, e em especial porque os pneus escolhidos pelo piloto da Estónia – pneus de chuva extrema – costumam ser usados em pisos de neve. Devido às dificuldades sentidas nos troços irlandeses, o piloto da Citroën refere que tem procurado um ritmo equilibrado, sem cometer muitos riscos.

“As condições são extremamente difíceis e na primeira especial havia muito ‘aquaplanning’. Nestas condições, o rali vai ser muito longo e eu preferi encontrar o meu ritmo”, explicou o francês.

Dani Sordo é o quarto, à frente de Henning Solberg e de Conrad Rautenbauch. O vencedor de Monte Carlo do IRC, Sebastien Ogier encontra-se em 11º.

Classificação até à SS3

1.Urmo AAVA  36m26.0s 

2.Sebastien LOEB +6,7s 

3.Mikko HIRVONEN +30,9s 

4.Dani SORDO  +36,9s 

5.Henning SOLBERG +55,4s 

6.Conrad RAUTENBACH +1.26,2s 

7.Gareth MACHALE +1.40,5s 

8.Eamonn BOLAND  +1.52,7s 

9.Matthew WILSON +2.05,0s 

10.Khalid AL QASSIMI +2.10,5s