Loeb e Solberg mantêm luta pelo comando; Armindo controla no PWRC

O norueguês da Citroën venceu três das quatro classificativas da manhã, mas o tempo perdido na penúltima acabou por fazê-lo perder a liderança que era sua até aí, embora se mantenha bastante próximo de Loeb, deixando a luta em aberto para as especiais da tarde.

Na terceira posição segue, a mais de um minuto, o finlandês Mikko Hirvonen, no melhor dos Ford, mas o seu companheiro de equipa tem vindo a adotar um ritmo cada vez mais forte e já passou Dani Sordo, pelo que é agora o quarto a apenas 11,2 segundos de Hirvonen. Sordo é, então, o quinto classificado, ao passo que Henning Solberg é o sexto, neste seu regresso aos WRC, com o Ford Focus.

Matthew Wilson é o sétimo, logo à frente de Mads Ostberg e de Kimi Raikkonen, que tem feito uma prova bastante cautelosa. A encerrar o lote dos dez melhores do rali até ao momento está Ken Block, com o norte-americano a efetuar uma prova de aprendizagem nas difíceis condições do rali. Com efeito, a chuva que tem caído tornou os troços bastante complicados para os pilotos, que têm de lidar com troços repletos de lama e algumas armadilhas para as mecânicas dos carros. Já fora de prova está Sébastien Ogier, que não conseguiu evitar uma saída de estrada logo na primeira especial do dia.

No Mundial de Produção (PWRC), Armindo Araújo continua a fazer as contas necessárias para levar de vencida o campeonato, com o português a cair para o quarto posto esta manhã, mas a manter-se bastante satisfeito.

“Estamos a ser bastante cautelosos, a tentar controlar a situação, mas por vezes é difícil. Ontem tivemos problema com o turbo do nosso carro, substituímos o turbo, mas hoje não estamos a andar ao máximo. Não é esse o objetivo – quero chegar ao final”, afirmou o piloto aos microfones da Rally Radio.

Ott Tanak lidera a competição dos PWRC, com Patrick Flodin na segunda posição e a tentar aproximar-se da frente, estando já a 35,8 segundos da frente. O terceiro é Martin Semerad, 51 segundos à frente de Araújo. Entre os pilotos do SWRC, Andreas Mikkelsen é o líder, com 30 segundos de vantagem para Jari Ketomaa.