Latvala é uma estrela em ascensão

Se o ano passado Dani Sordo prometeu muito ao ponto de ter sido confirmado na equipa oficial da Citroen, este ano é a vez de Jari Matti Latvala, a quem Tommi Makinen, em entrevista ao AutoSport no final de 2005, já augurava um grande futuro.

Tendo em conta as prestações do finlandês este ano, não nos admirávamos absolutamente nada que fosse ele a ocupar o lugar que irá ser deixado vago por Marcus Gronholm na equipa oficial da Ford.

Jari-Matti Latvala que conseguiu impressionar no asfalto e voltar a repetir o quarto lugar conquistado na Argentina, mas agora num terreno onde continua a evoluir muito mais rapidamente do que os adversários gostariam. O Focus da Stobart apresentou alguns problemas de pneus e a equipa chegou a ficar sem intercomunicadores, mas isso foi insuficiente para travar a ascensão do finlandês que disputou com Petter Solberg a contenda mais “quente” do rali.

Stobart “morde calcanhares” à Subaru

Depois de, até ao início da segunda etapa, ter sido o Subaru Impreza a ditar lei (numa vantagem que nunca chegou a ser superior a 8,4 s), acabou por ser o Focus de Latvala a levar a melhor por 11,6s, depois de ter arrancado para a derradeira especial com uma margem de segurança que não ultrapassava os 3,9s.

Um resultado que manteve a diferença de seis pontos entre a formação da Subaru e da Stobart na luta pela terceira posição do Mundial de Marcas já que se, por um lado, Chris Atkinson ainda conseguiu instalar-se na sexta posição apesar de só tardiamente ter encontrado as afinações ideais para o Impreza, por, outro, Henning Solberg, defendendo as cores da Stobart, não foi além da nona posição.