Juho Hanninen leva a melhor no Rali da Irlanda

Depois de ter chegado a dispor de nove segundos de vantagem sobre Mikkelsen no final da primeira ronda de troços desta manhã, o ataque do campeão da modalidade na segunda ronda de troços chegou a reduzir a diferença para apenas 2,3 segundos, diferença com que se iniciou a derradeira secção de quatro classificativas.

Mas tudo ficou decidido na primeira dessas quatro especiais, quando Mikkelsen cometeu o seu segundo erro do dia (o primeiro havia-lhe custado cerca de nove segundos ainda de manhã) e deu um toque na especial de Lisburn e com isso perdeu cerca de 40 segundos para Hanninen. Ficaram assim decididas as duas primeiras posições, ao passo que Jan Kopecký completou o pódio inteiramente composto por pilotos aos comandos de carros da Skoda. Contudo, o piloto checo nunca teve andamento para rivalizar com os outros dois pilotos que terminaram à sua frente, terminando a prova a 1m39s do vencedor.

Na quarta , mas a mais de quatro minutos, ficou Mathieu Arzeno com o melhor dos Peugeot 207 S2000, ficando na frente de outro carro gaulês, pilotado por Craig Breen. Robert Barrable terminou em sexto, com outro Skoda Fabia S2000. Sepp Wiegand ainda apanhou um susto na nona especial ao seguir em frente num entroncamento e a embater numa rede de proteção mas conseguiu prosseguir para terminar em sétimo.

1 Hänninen Juho / Markkula Mikko  01:58:21.8

Škoda Fabia S2000 

2 Mikkelsen A. / Floene Ola  00:00:44.2

Škoda Fabia S2000 

3 Kopecký Jan / Dresler Pavel  00:01:39.5

Škoda Fabia S2000 

4 Arzeno Mathieu / Jamoul Renaud  00:04:01.6

Peugeot 207 S2000 

5 Breen Craig / Roberts Gareth  00:04:53.8

Peugeot 207 S2000 

6 Barrable Robert / Connolly Damien  00:05:14.5

Škoda Fabia S2000 

7 Wiegand Sepp / Gottschalk Timo  00:06:15.9

Škoda Fabia S2000 

8 Jennings Garry / McNulty Barry  00:08:27.9

Mitsubishi Lancer Evo IX 

9 Kelly Donagh / Flanagan Kevin  00:09:11.4

Mitsubishi Lancer Evo IX 

10 Moffett Sam / O’Reilly James  00:09:16.0

Mitsubishi Lancer Evo IX