Hirvonen dominou dia caótico

O dia não correu muito bem para os lados da Stobart Ford, já que Francois Duval teve um aparatoso acidente na sexta especial. O belga, que estava na luta com Jari-Matti Latvala pela segunda posição na prova, viu o seu Focus derrapar e embater com grande violência de encontro a um rail, facto que causou grande danos no carro, e ferimentos no navegador, Patrick Pivato. Foi levado de helicóptero para o Hospital, já consciente e de momento desconhece-se a extensão ou mesmo a existência de lesões.

Os organizadores decidiram cancelar igualmente a sétima e oitava especiais. Com isto tudo, a segunda passagem pelos troços, para alguns concorrentes resumiu-se a 16 quilómetros.

Entretanto, o nervosismo apossou-se dos organizadores e comissários, que começaram a cometer erros em catadupa, ao ponto do co-piloto de Sébastien Loeb, Daniel Elena se ter recusado a abandonar um controlo enquanto não lhe fosse dada a respectiva carta de controlo. Para piorar as coisas, nenhum comissário falava inglês. Imagine-se a confusão que foi!

A juntar à grande confusão que foi a primeira etapa do Rali do Japão, o líder do rali, Mikko Hirvonen furou numa ligação, e mudou o pneu do seu Focus apenas em dois minutos, o que o “salvou” duma penalização, permitindo-lhe manter a liderança do rali.

Antes dos acidentes e problemas com a organização, Hirvonen logrou alcançar uma margem de 26 segundos para Latvala, que não teve andamento para acompanhar o seu colega de equipa.

Antes do acidente de Duval, a Ford chegou a ter em sua posse os três primeiros lugares da classificação, precisamente o que a equipa necessitava para Hirvonen levar a luta pelo título para a Grã-Bretanha.

Contudo, a Citroen poderá ficar sob pressão nos Construtores, já que Daniel Sordo desistiu devido a problemas com o turbo antes de sexta especial. Esta situação, permitiu a Petter Solberg ascender à quarta posição.

Armindo em décimo

No PWRC, Armindo Araújo é décimo classificado, a 1m05s do líder surpresa, o russo Evgeny Novikov. Tendo em conta toda a confusão existente, estão neste momento dez pilotos separados por um minuto, o que não é nada habitual no PWRC, pelo que nos restantes dois dias muita coisa irá ainda mudar.