GP Japão F1, George Russell: “tínhamos carro para as duas primeiras filas da grelha”

George Russell mostrou que o seu ritmo nos treinos era genuíno, já que foi um dos carros mais rápidos na primeira sessão. Ele foi capaz de seguir o rasto de Leclerc volta após volta, mostrando que a Mercedes é capaz de gerir bem os seus pneus, mas, por outro lado, não conseguiu encontrar forma de passar o Ferrari, terminando a corrida na mesma posição em que a iniciou: “A corrida foi frustrante. Com os seis primeiros carros a terminarem onde começaram, foi um Grande Prémio ditado pelo desempenho da qualificação. A estratégia de uma paragem foi relativamente fácil e, num circuito em que é muito difícil ultrapassar, houve poucas oportunidades para progredir. Tentámos o nosso melhor para fazer o undercut funcionar sobre o Leclerc no final do nosso primeiro stint. Infelizmente, não tivemos o ritmo necessário para o fazer com o tráfego que tivemos de ultrapassar nessas duas voltas. Qualquer que fosse a estratégia que tivéssemos tentado, penso que teríamos terminado em P5.

A nossa frustração deve-se principalmente ao facto de não termos otimizado a qualificação. Com o ritmo que mostrámos nos treinos, tínhamos um carro que poderia ter disputado as duas primeiras filas da grelha. É a primeira sessão de qualificação do ano em que não otimizamos todo o nosso potencial. Foi uma pena, mas podemos recuperar de imediato no Bahrein. É uma pista muito diferente de Suzuka, muito mais quente e um circuito mais abrasivo. Vai ser fascinante ver qual é o desempenho relativo de cada um e vai ser mais um teste para todos.”