F1: FIA vai manter testes de flexão das asas dianteiras

A FIA não vai modificar os testes de flexão da asa dianteira na Fórmula 1, apesar do escrutínio em 2024 sobre as asas flexíveis, como confirmado por Nikolas Tombazis, responsável pelos monolugares da FIA.

Na sequência das preocupações levantadas pela Ferrari e pela Red Bull sobre as asas dianteiras da McLaren e da Mercedes, a FIA instalou câmaras de monitorização a partir do Grande Prémio da Bélgica para avaliar potenciais atualizações das regras para o futuro.

Investigação não encontrou problemas

A investigação não encontrou problemas com as asas da McLaren e da Mercedes, uma vez que passaram nos testes de flexibilidade atuais. Tombazis explicou que a criação de um teste universal para a flexibilidade da asa dianteira é um desafio devido às diferentes cargas experimentadas por diferentes carros. Desde que os regulamentos atuais foram introduzidos em 2022, não foram feitas alterações aos testes de flexibilidade e não estão previstas alterações para 2025. Tombazis sublinhou a consistência da abordagem da FIA, afirmando que as equipas foram informadas desde 2022 de que não estavam previstos testes adicionais da asa dianteira.

O que disse Tombazis

“Estamos muito satisfeitos com o que vimos”, explicou Tombazis numa entrevista exclusiva ao Motorsport.com. “Apresso-me a dizer que não é sempre uma questão de estar feliz ou não. É também uma questão de sentir que se pode fazer um teste significativo. Um dos desafios da asa dianteira é que, em comparação com outras partes do carro, a carga da asa dianteira é muito mais variada entre carros num determinado local. Por isso, a maioria dos testes está relacionada com a carga de uma determinada direção, determinada posição de aplicação, determinada magnitude não deve produzir uma determinada deformação. Os testes mais bem sucedidos imitam tanto quanto possível o que acontece na realidade e nas asas anteriores têm sido razoavelmente bem-sucedidos. Na asa dianteira, a variedade de carros tornara isso bastante difícil. Obviamente, houve muito burburinho sobre isso durante o verão e o início do outono. Deixamos bem claro às equipas, pelo menos desde 2022, que não estávamos a planear introduzir mais testes na asa dianteira e mantivemo-nos fiéis a isso.”

Como são testadas as asas

A FIA utiliza métodos estáticos e dinâmicos para testar as asas dianteiras flexíveis na Fórmula 1. Os testes de carga estática envolvem a aplicação de uma força descendente de 100 kg a partes específicas da asa, com limites de deflexão vertical para garantir a conformidade. Para os flaps da asa dianteira, a deflexão das extremidades não pode exceder 5 mm sob uma carga pontual de 60 N.

Os testes dinâmicos incluem a utilização de câmaras especiais fornecidas pela FIA e marcadores de referência para monitorizar o comportamento da asa durante as condições de corrida. Estes métodos permitem a recolha de dados em vários tipos de pista para criar uma base de dados abrangente.

Desde o Grande Prémio da Bélgica, as imagens de vídeo e os padrões dinâmicos têm sido analisados para avaliar se as equipas estão a explorar a flexibilidade para além dos limites razoáveis. Este processo contínuo ajuda a FIA a aperfeiçoar os regulamentos e os procedimentos de teste para manter uma competição justa.

Um problema já antigo

As asas flexíveis têm sido uma questão persistente na Fórmula 1, já desde 1999, com as equipas a explorarem a aeroelasticidade para obterem vantagens de desempenho. A controvérsia começou com falhas na asa traseira em 1999, o que levou a acidentes e a preocupações com as asas flexíveis utilizadas por equipas como a Ferrari e a Sauber. Em 2005-2006, as equipas exploraram designs de asas traseiras flexíveis para reduzir a resistência a altas velocidades, o que levou a FIA a introduzir peças para manter os intervalos entre elementos das asas em 2006.

A utilização inovadora de asas dianteiras flexíveis pela Red Bull em 2010-2011 reacendeu o debate, tendo a FIA respondido com a implementação de testes de carga mais rigorosos. A questão ressurgiu em 2021 com a controvérsia sobre a asa traseira da Red Bull e, em 2024, a FIA continua a monitorizar e a investigar as asas flexíveis, concentrando-se nas asas dianteiras. A McLaren terá sido a equipa que mais tentou explorar esta caraterística, este ano, sendo apontada como uma das equipas que mais usou este truque na asa dianteira, sem esquecer o famoso mini-DRS, uma das abordagens mais inovadoras dos últimos tempos.

O mini-DRS reduzia o arrasto e aumentou a velocidade em linha reta ao fletir para trás a altas velocidades (mimetizando o DRS, sem a asa abrir), mesmo quando o DRS não estava ativado, dando à McLaren uma vantagem em termos de velocidade máxima, particularmente no Azerbaijão.

Embora a asa tenha sido aprovada nos testes estáticos, o seu comportamento em pista suscitou preocupações de conformidade. Após uma investigação da FIA, a McLaren concordou em modificar o design para evitar mais disputas. Além disso, a FIA atualizou os regulamentos de 2025 para proibir este tipo de design, impondo limites de deformação mais rigorosos nos flaps do DRS.

Apesar dos esforços regulamentares, as equipas têm encontrado constantemente formas de explorar a flexibilidade, tornando-a um desafio de longa data para a FIA.