F1, Christian Horner: “Dói quando se está a perder, mas nunca perdemos de vista onde queríamos estar”

O Diretor de Equipa da Red Bull, Christian Horner, baseou-se na sua própria experiência de não ganhar títulos para se solidarizar com o seu rival Toto Wolff, mas espera que o seu antigo parceiro de treino e a sua ‘grande’ equipa Mercedes estejam a ‘conspirar’ para lhes trazer a luta em breve.

Que tal, por exemplo, como 2021?

A Red Bull ganhou quatro títulos consecutivos sob a direção de Horner, de 2010 a 2013, mas perdeu a coroa para Wolff e a Mercedes em 2014. Depois disso, os Flechas de Prata ganharam oito títulos consecutivos de construtores – de 2014 a 2021 – até que a Red Bull começou a recuperar em 2021 com o título de pilotos de Max Verstappen.

Tal como a Mercedes fizera em 2014 com um motor bem acima da concorrência, agora a Red Bull de Christian Horner adaptou-se melhor aos novos regulamentos técnicos de efeito solo e recuperou o título em 2022 e, desde então, selou seu segundo campeonato consecutivo – e sexto geral – de construtores em 2023.

Em declarações à Sky Sports antes do Grande Prémio do Qatar, Horner foi questionado sobre a sua rivalidade com Wolff. Respondeu: “Para mim, o desporto é uma questão de rivalidade. É ótimo ter rivalidade. Tem de haver respeito, mas o desporto não é desporto sem rivalidade.

“Obviamente, não o temos visto muito nos últimos anos, mas tenho a certeza de que ele está a planear. Tenho a certeza de que ele tem algo em que está a trabalhar, e eles são uma grande equipa, uma grande equipa, têm grandes pilotos, e vão tentar ripostar.

Horner espera que a Mercedes esteja se preparar para reduzir a diferença para a Red Bull

“Dói quando se está a perder. Se não dói, então não o deveríamos estar a fazer. Tivemos um longo período, seis a sete épocas de sofrimento, de sermos a dama de honor, e nunca perdemos de vista onde queríamos estar, [e] fomos a equipa que quebrou esse domínio.

“E tudo corre em ciclos, a dada altura alguém nos vai bater. Agora, se é a Mercedes ou a Ferrari ou a McLaren ou a Aston Martin ou quem quer que seja, não sabemos, mas tudo o que podemos controlar é o que estamos a fazer. Portanto, é nisso que estamos concentrados, em nós próprios”.

Quanto à ação deste fim de semana, Max Verstappen, da Red Bull, pode selar sua terceira vitória no Lusail Sprint, e Horner diz que não importa quando o piloto holandês vence o campeonato, desde que eles recebam o troféu no final: “Bem, ele pode ser o primeiro piloto de sempre a [ganhar o título na Sprint]”, disse Horner. “Não nos importamos quando o ganhamos, desde que o ganhemos. O que importa é conseguir aquele troféu, conseguir aquele terceiro título…

“O facto de ser no Qatar, num sábado à noite, fará com que o domingo seja ainda mais agradável, se ele o conseguir, já como tricampeão do mundo. Penso que não importa se é no sábado ou no domingo, desde que consigamos trazer o troféu para o nosso palmarés”.