F1, GP do Japão: McLaren promete muito para 2024

Depois do GP do Canadá, na oitava jornada da época, a McLaren tinha 17 pontos conquistados. Na jornada 16, que agora ficou concluída, tem 172 pontos. Se nas primeiras oito corridas fizeram 17 pontos, nas oito corridas seguintes fizeram 155.

O quinto lugar está garantido e o quarto começa a ser uma hipótese, com a Aston Martin a claudicar. A McLaren foi de forma clara e inquestionável a segunda equipa mais rápida em pista em Suzuka. Tem sido uma evolução fantástica da equipa britânica que transformou um carro que não era competitivo no arranque da época, para uma máquina que já se consegue aproximar da Red Bull. A Red Bull tem sido a melhor equipa, mas a McLaren começa a dar sinais de que pode ser a segunda força da F1 em breve.

Saiu Andreas Seidl, saiu James Key (dispensado) e a equipa não perdeu o norte. Mantém-se forte e Andrea Stella mostra ser um excelente líder. A equipa vai começar a tirar dividendos do investimento no novo túnel de vento, e dos upgrades na infraestrutra (simulador e nova maquinaria). Se uma McLaren ainda em processo de adaptação a uma nova realidade faz isto, imagine-se quando todos os sistemas estiverem a 100%.

A equipa tem qualidade técnica, a gestão das corridas é também boa (ainda algumas indecisões) e tem uma dupla de pilotos tremenda. Norris disse que era a dupla mais forte da F1, em tom de brincadeira. Mas se analisarmos a capacidade atual dos pilotos e o que podem ainda crescer. A McLaren tem aqui uma dupla de sonho, como se viu hoje em Suzuka. Lando Norris é um dos melhores da grelha e tem esse rótulo já há dois anos, Oscar Piastri fez o seu primeiro pódio na sua primeira época e já pouco se lembram que tem apenas nove meses de F1 como piloto principal, isto depois de uma paragem de um ano em que praticamente não competiu. Suzuka pode ter sido um ponto de viragem. Os pódios poderão passar a ser mais frequentes. E, neste momento, a McLaren pode e deve ser encarada como ameaça séria à Red Bull em 2024.