WRC; Tommi Makinen: “O Yaris tem grande potencial, estou ansioso por ver os resultados…”

Depois de 18 meses de trabalho, Tommi Makinen, responsável máximo da Toyota Gazoo Racing, apresentou no Finlandia Hall, uma equipa totalmente finlandesa, um trio de pilotos que junta rapidez, experiência e juventude. Depois de alguma incerteza, acabou por ser Jari-Matti Latavala o mais recente piloto a ser confirmado na equipa liderada por Tommi Makinen, que tem a responsabilidade de, após 18 anos, levar a Toyota de regresso ao Mundial de Ralis. Os outros dois já eram conhecidos, Juho Haninen tinha sido o primeiro piloto a ser confirmado, e Esapekka Lappi passa a ser o piloto de testes, prevendo-se que lá mais para a primavera possa participar com um terceiro carro.

AutoSport: Acaba por ser uma equipa totalmente finlandesa…

Tommi Makinen: “Queremos obter bons resultados, não nos podemos dar ao luxo de perder e por isso precisamos de pilotos competitivos. Não era um objetivo escolher apenas os pilotos finlandeses, mas foi este foi o resultado…”

AS: Houve a possibilidade de terem Ogier…

TM: “Nós conversamos com Ogier, mas precisávamos de tomar decisões rápidas e Ogier tinha planos diferentes, precisava de mais tempo para decidirmos nós tínhamos que tomar decisões, não podíamos prolongar a decisão por mais tempo, por isso disse-lhe que tínhamos que avançar…

AS: E foi buscar o Jari-Matti Latvala…

TM: “Estou muito satisfeito pois fomos capazes de trazer para a equipa o Jari-Matti (Latvala). Ele é um piloto muito experiente e também muito importante, tem grande experiência técnica, que nos pode ser muito útil no desenvolvimento do carro. Certamente tem muito para nos dar. Teria sido melhor, logicamente, se o Jari-Matti pudesse ter começado a testar mais cedo, mas vamos fazer o possível ainda antes do arranque da temporada.

AS: O que nos pode dizer do carro?

TM: “Em primeiro lugar, é um carro que nasceu bem e tem um grande potencial. Os novos regulamentos permitiram-nos muito mais liberdade em termos de desenvolvimento e agora sabemos que temos grandes desafios pela frente, à medida que desenvolvemos nosso carro. Para já o que posso dizer é que o carro é fiável e rápido, mas ainda temos muita coisa a explorar. Estou ansioso por ver os resultados em corrida…”