Al-Attiyah e BMW vencem no primeiro dia

A etapa inaugural deste Dakar acabou por ser um duelo entre as alemãs BMW e Volkswagen, com a primeira a vencer a primeira batalha. Já a Mitsubishi, grande favorita à vitória final não teve um dia fácil, com os seus pilotos a ficarem sempre atrás dos melhores das duas eqiuipas germânicas.

Attiyah impôs o seu X3 CC na especial rápida que ligou Buenos Aires a Santa Rosa, com Carlos Sainz a oferecer uma boa réplica, bem como Giniel de Villiers e Mark Miller, os outros dois pilotos da Volkswagen, que se quedaram pelo terceiro e quarto lugar, sendo que o mais distante está a 4m21s.

Em quinto surge, então, Luc Alphand, no primeiro dos Mitsubishi, já a 4m44s do vencedor da tirada, e que contou com alguns problemas no propulsor diesel do seu carro, o que o fez perder ainda mais tempo. Ainda assim, terminou a etapa onze segundos à frente de Stéphane Peterhansel.

Logo atrás deste surge o argentino Orlando Terranova, num BMW, que se conseguiu superiorizar ao terceiro Racing Lancer, pilotado por Juan Roma.

O polaco Holowczyc surge em nono com a sua Nissan, ao passo que Van Merksteijn fecha o top 10.

Embora seja apenas o primeiro dia, os azares já começaram a suceder. Guerlain Chichérit, piloto que chegou a estar na liderança, foi obrigado a parar ao km 290, desconhecendo-se se terá continuado em prova. Difícil ficou também a vida de Dieter Depping, da Volkswagen, que após uma boa metade de prova se viu relegado para posições bastante secundárias, já a uma hora do mais rápido, mas ainda assim a terminar.

Quanto aos portugueses, o melhor colocado é Francisco Inocêncio (com Paulo Fiúza), que ocupa o 55º lugar a 46m12s, ao passo que o seu irmão Nuno Inocêncio (com Jaime Santos) é o 62º, a 47m30s. Leal dos Santos (e Pires de Lima) ocupam o 64º posto, a 48m57s. Martine Pereira é o 69º, enquanto que Adélio Machado é o 85º, já a mais de uma hora.  

Classificação:

1  Al Attiyah          BMW             2h36m15s

2  Sainz               Volkswagen      +2m17s

3  De Villiers         Volkswagen      +2m40s

4  Miller              Volkswagen      +4m21s

5  Alphand             Mitsubishi      +4m44s

6  Peterhansel         Mitsubishi      +4m54s

7  Terranova           BMW             +5m09s

8  Roma                Mitsubishi      +5m11s

9  Holowczyc           Nissan          +7m44s

10 Van Merksteijn      BMW          +10m39s

55 Francisco Inocêncio Mitsubishi     +46m12s

62 Nuno Inocêncio Mitsubishi     +47m30s

64 Leal dos Santos BMW            +48m57s

69 Martine Pereira  Toyota     +55m44s

85 Adélio Machado Toyota      +01h02m27s