Armindo Araújo com adversários de peso no PWRC

Portugal irá ter duas equipas no PWRC 2008! Após a confirmação na passada semana de Bernardo Sousa, hoje surgiu a notícia que também Armindo Araújo e a Mitsubishi contornaram as dificuldades e lograram conseguir assegurar a participação no PWRC 2008.

Os objectivos dos dois pilotos portugueses são completamente distintos, pois se para Bernardo Sousa a hora é de aprender, já no que a Armindo Araújo diz respeito, após um ano de “aprendizagem” agora é para ganhar!

No programa escolhido, Araújo e Ramalho repetirão os Ralis da Suécia, Grécia, Nova-Zelândia, Japão e Gales e estrear-se-ão na Turquia. Um calendário aparentemente bem escolhido pois a juntar à experiência acumulada nas provas “repetidas”, a saída da Irlanda por troca com a Turquia é bom para Araújo, já que a Irlanda é um rali muito específico e para “especialistas” ao contrário da Turquia, bastante mais parecido com a Grécia ou mesmo a generalidade dos troços portugueses de terra, que Armindo bem conhece.

Recorde de inscritos no PWRC

As duas disciplinas paralelas ao Mundial de Ralis, o PWRC e o JWRC, estabeleceram um novo máximo de equipas inscritas com 44 concorrentes, numa conclusão fácil de tirar depois de divulgadas pela FIA as duas listas de inscritos.

O Mundial de Produção é a categoria que volta a ter mais pilotos, registando 28 inscrições, o que significa que já não há qualquer lugar para preencher. Para disputarem o habitual “braço-de-ferro” travado entre Subaru e Mitsubishi, muitos nomes sonantes confirmaram a sua presença como o caso do Bicampeão Toshi Arai, mas também de Nasser Al-Attiyah (vencedor em 2006), Fumio Nutahara, Mirco Baldacci, Andreas Aigner, Juho Hanninen, Martin Prokop e Travis Pastrana.

Por outro lado, para além da estreia do português Bernardo Sousa, integrado na formação da Red Bull, o Mundial de Produção terá, pela primeira vez, um S2000 a lutar pelo título guiado por Campeão do JWRC de 2006, Patrick Sandell, ao volante de um Peugeot 207. Com as equipas a terem que nomear seis provas para participarem num calendário de oito, o Rali de Acrópole/Grécia será o mais preenchido, registando 27 participações enquanto os menos participados serão as provas da Finlândia e do Japão, com 15 concorrentes casa.

Duelo Citroen, Suzuki e Renault no JWRC

Quanto ao JWRC, de momento há 16 equipas inscritas, mas espera-se que mais se possam juntar à “família” do Mundial Júnior até ao final de Março. Citroen, Suzuki e Renault voltam a marcar presença semi-oficial através dos pilotos Martin Prokop, Jan Molder e Patrick Sandell (que assim estará em duas frentes), respectivamente. Entre os participantes haverá cinco “rookies” e registam-se duas entradas oficiais ao nível de federações de automobilismo, no caso, da federação francesa e holandesa.